鋼鐵推動著人類文明進步之輪。時至今日，鋼鐵材料已無處不在。未來，鋼鐵仍將作為最重要的基礎材料之一，影響著我們的生活。

中國的鋼鐵技術從無到有，經歷了一個漫長的過程?，F在就請跟著我們了解鋼鐵的歷史吧。

夏商時代是我國已知用鐵的最早時間。不過那時候的鐵并不是人工制成，而是來自天空樓下的隕星，被稱為隕鐵。

出土河北、河南的鐵刃銅鉞是中國最早的隕鐵制品?，F代科學化驗，雖然當時的人們尚不知人工煉鐵，卻對鐵的性質和鍛打嵌鑄的技術已經有了一定的認識和掌握。

春秋初期我國已經掌握了人工冶鐵技術，出土于甘肅靈臺的秦國銅柄鐵劍是最好的證明，它也是我國最早的人工冶鐵制品。

鐵冶煉技術在春秋晚期問世，這次技術上的飛躍，領先歐洲國家一千九百多年。

塊煉鐵：人類早期煉得的熟鐵通常叫塊煉鐵，它是鐵礦石在八百到一千攝氏度左右的條件下，用木炭直接還原得到的。出爐產品是一種含有大量非金屬夾雜的海綿狀固體塊。

中國在春秋戰國之交時，正式進入鐵器時代，標志著新一代社會生產力的形成。此時鐵器逐漸取代銅器成為主要生產工具，華夏諸國的生產力也隨之大大提高。

戰國早期就已出現白口鐵柔化術，而歐洲的鑄鐵柔化術是在十七世紀下期才出現，可見當時中國冶鐵技術已經領先全球。

冶鐵技術在秦朝進一步發展，其中高爐煉鐵已成為一種經濟而有效的煉鐵方法。

高爐煉鐵：高爐煉鐵從上邊裝料，下部鼓風，形成爐料下降和煤氣上升的相對運動。燃料產生的高溫煤氣穿過料層上升，把熱量穿過爐料。這是一種比較合理的冶鐵方法，因而具有強大的生命力而長期流傳。

西漢早期興起了“百煉鋼”技術和鑄鐵脫碳鋼。到了中期又相繼出現了炒鋼技術，這是繼生鐵治鑄之后，中國古代鋼鐵技術史上又一重大事件。此外，球磨鑄鐵也在漢代被發明。

百煉鋼：它的特點是增加了反復加熱鍛打的次數，大大提高了鋼的質量。西晉劉琨寫下“何意百煉鋼，化為繞指柔”這一膾炙人口的詩句后，百煉成鋼、千錘百煉成語由此而來。

炒鋼：炒鋼的發明打破了先前生鐵不能轉為熟鐵的界限，使原先各行其是的兩個工藝系統得以溝通，成為統一的鋼鐵冶鐵技術體系。

鑄鐵脫碳鋼：從高度成熟的鑄鐵柔化術衍變而來。漢代冶鐵工匠能夠把碳含量達4%左右或更高的鑄鐵，經過脫碳使內層也消除白口鐵的組織，通體都成為高碳鋼。

西漢中后期，高水平的冶鐵技術帶動軍事裝備質量的大幅提高，漢將陳湯有云“夫胡兵五當漢兵一，何者？兵刃樸鈍”。譯為一個裝備精良的漢兵可以戰勝五個胡兵。

漢代鐵甲鍛造技術相當之高且產量也很多，能夠達到軍隊一人一領的程度。據《東觀漢記》記載，劉盆子率二十萬人馬向劉秀投降時，在宜陽城西堆積的鎧甲，就像熊耳山一樣高。

公元三十一年，東漢后期南陽太守杜詩創造了“水排”。利用“水排”鼓風生產鋼鐵，比人力，畜力鼓風“用力少，見工多”。

三國時期的百煉鋼技術得到進一步。曹操令工匠為他專鑄五把百煉寶刀，經三年完成，自留兩把，其它傳給三子；劉備讓名匠浦元造五千把寶刀，上刻“七十二煉”。

在三國，上好的鎧甲都用“百煉鋼法”鍛造。據說諸葛亮還監造過一種名叫“筒袖鎧”的鐵甲，選料精良，制作考究。這種鎧甲不僅能抵御一般的鋒矢，甚至連“二十五石弩射之不能人”，可見其防護功能之強。